不妊症といっても、原因はさまざまです。
大きく分けると原因は女性側、男性側の片方、あるいはその両方の原因とに分けられます。
不妊治療
不妊治療
不妊症とは、夫婦が一定期間避妊をしていないにもかかわらず、妊娠しない状態です。日本ではその期間は、これまでは2年程度とされてきました。今でもその期間を尺度としていることが多いようですが、近年ではその尺度を欧米のそれに合わせて1年とすることも増えてきています。
期間の見直しが行われる理由については、不妊症が増えているとするデータがあることも含まれます。かつての日本では、夫婦10組に1組の割合でしか報告されていなかった不妊症が、今では夫婦6、7組に1組の割合といわれています。
不妊症といっても、原因はさまざまです。
大きく分けると原因は女性側、男性側の片方、あるいはその両方の原因とに分けられます。
WHO（世界保健機関）が発表した不妊症原因の統計で、不妊症の原因は41％が女性側、24％が女性男性ともにあり、24％が男性側、11％が原因不明となっております。
このことから、不妊症の原因が男性側にある夫婦は約4組に1組。女性、男性の両方に不妊症の原因がある夫婦も約4組に1組となります。
男性の原因が考えられるものは約2組に1組と約半数にのぼります。
そのため、不妊症の検査は女性だけではなく夫婦ともに受けることが原則とされています。不妊症の原因の多くは、複数の原因が複雑に絡み合って不妊という症状が形成されています。
また、不妊の原因として年齢も関係しており、年齢を重ねることにより妊娠率は徐々に低下していきます。
赤ちゃんが欲しいと思っているにもかかわらず、なかなか妊娠しない場合には、その期間にとらわれず早めに専門の医師等に相談することが大切です。
自分たちがはっきりと不妊症なのか判断がつかないケースもよくあります。しかし、気軽に打ち明けられる相手が身の回りにいるとは限りません。また、病院で相談するといっても、どこの病院に行けばいいのか迷う人が多いかと思います。
不妊症の改善の第一歩は、パートナーとの理解を深めることです。
どちらにも原因が考えられるため、夫婦での話し合いは不可欠です。一人で悩んでいたり、自分ばかりを責めていたりしても解決はしません。不妊症の原因を正確に知り、夫婦で協力し合うこと、そして常に肯定的な心構えを崩さないことが大切です。
女性側の検査は、下記の一般的な検査があります。
基礎体温とは、心身ともに安静な状態で測定した体温のことです。
基礎体温測定からは以下のようなことが確認できます。
宮全体の肥大、変形、腫瘤の有無と子宮内腔の形状、子宮内膜の状態などの他に、子宮筋腫・子宮腺筋症・子宮内膜症・子宮内膜ポリープ、卵巣嚢腫などの異常がないかを確認します。また、経腟超音波検査による子宮・卵巣の観察も行います。
血液を採取して各ホルモン検査を行います。
ホルモンは月経周期によっても変化するため、月経期・黄体期などに分けて検査します。
血液を採取してクラミジア抗体の有無を確認します。
抗体とは、体内に細菌が侵入したとき、反応して身体が作り出すタンパク質です。
血液を採取し血液中のタンパク質（抗体）を検査することで、クラミジアに対する抗体があればクラミジアに感染していた可能性があります。
卵管の異常を調べるための検査法です。
卵管の通りが悪ければ、卵子や受精卵、精子がスムーズに移動できなくなり、妊娠が難しくなります。そうした状態が起こっていないかどうかを調べる検査です。
頸管因子とは、頸管の形状や粘膜の質や量によって、精子が子宮内に侵入できないことです。本来は、排卵直前から排卵にかけて分泌される粘液の増加により、精子が膣から子宮内へ泳ぎ上ることができますが、頸管細胞より分泌される粘液の性状不良や、抗精子抗体の存在などが原因で精子が子宮内に進入できない可能性があります。
男性不妊症に対する診療は、性行為回数を含めた性活動に関する詳細な情報などデリケートな内容を伺う必要があります。
プライバシーを十分確保した形で慎重に検査や診察を行います。
男性側の検査は、不妊症の診断のためにおこなわれる精液検査と一般的な泌尿器科的な検査に分けられます。
精液量、総精子数、精子濃度、総運動率、前進運動率、生存精子率、正常形態率などを検査します。
精液は、2〜7日の禁欲期間（射精しない期間）の後に採取します。
自宅で採取した場合、温度変化に気をつけ20℃から30℃以下に保持した上で、2時間以内に検査すれば、ほぼ病院で採取した場合と同様の結果が得られることが多いと言われています。
1ヶ月以内に2回検査を行います。
2回の結果に大きな違いがあれば、さらに検査を行います。
問診により不妊症に関連する病気の既往の有無、勃起や射精などの現在の性生活の状況を確認します。
次に外陰部（陰茎、陰嚢、鼠蹊部、内性器）の診察を行い、男性不妊症の原因として最も頻度の高い精索静脈瘤（精巣上部や周辺の静脈が拡張した状態）の有無などの視診、触診を行います。
血液中の男性ホルモン（テストステロン）や性腺刺激ホルモン（LH、FSH）、プロラクチンなどを調べます。